Uzayda sürdürdüğü görevinde 22 yılı geride bırakan Hubble Uzay
Teleskopu, bilim dünyası için yaptığı sayısız keşfin ardından, bu sefer
evrenin bugüne dek elde edilen en ‘derin fotoğrafını’ çekti.
Hubble Teleskopu’nun evrenin en uzak noktalarına ait binlerce
fotoğrafı bir araya getirilerek, milyarlarca ışık yılı uzaklıktaki
galaksiler ilk kez en detaylı ve geniş ölçekli bir şekilde görüntülendi.
"eXtreme Deep Field” (XDF) adı verilen fotoğraf, Hubble’ın son 10
yılda çektiği fotoğrafların bir araya getirilmesinden oluşuyor.
Bugüne dek görüntülenen en uzak galaksilerin
‘ortaya çıkarılabilmesi’ için, Hubble’ın yaptığı sayısız gözlemde
biriken ışıktan yararlanıldı. Milyarlarca ışık yılı uzaklıktaki
galaksilerin birçoğu insan gözünün algılayabileceği ışığın 10 milyarda
biri seviyesindeki ışıkta kaldığı için, aynı bölgeler üzerinde yapılan
sayısız gözlemin biriktirdiği ışıkla aydınlatılmaları gerekti.
Hubble’ın XDF benzeri ilk çalışması, 2003-2004 yılları arasında
çektiği fotoğraflardan oluşturulan "Hubble Ultra Deep Field” olmuştu. Bu
fotoğrafta Hubble, uzak galaksilerin aydınlanabilmesi için uzun saatler
boyunca aynı bölgeler üzerinde gözlem yaparak ışığın toplanmasını
sağlamıştı. Hubble Ultra Deep Field, 13.2 milyar yıl öteye gitmeyi
başarmıştı. XDF’nin ise bu rekoru kırarak, evrenin 13.7 milyar yıl
önceki haline ulaştığı düşünülüyor.
California Üniversitesi’nden gök bilimci Garth Illingworth, "XDF,
evrenin bugüne dek elde edilen en derin fotoğrafı. En uzak ve en silik
galaksileri bizlere görünür kıldı… XDF sayesinde zamanda her zamankinden
daha geriye gitmeyi başardık” dedi.
5.500 GALAKSİ ORTAYA ÇIKTI
XDF, Samanyolu gibi spiral galaksilerin dışında, galaksilerin
çarpışmasından oluşan kırmızı renkli lekelere benzeyen galaksileri de
ortaya çıkardı. Aynı zamanda, milyarlarca yıl sonunda dev galaksiler
halini alabilen, son derece küçük ve silik galaksiler de gözlemlendi.
XDF, Fornax takım yıldızının güneyinde kalan küçük bir alanın portresini
sunuyor. Dolunay’ın kapladığı kadar gökte ufak bir alanı temsil eden bu
bölgede, Hubble Teleskopu tam 5.500 galaksi keşfetmeyi başardı. Bu
galaksilerin birçoğu, evrenin oluşmasını sağladığına inanılan Büyük
Patlama’dan hemen sonra ortaya çıktı. Dünya’dan en uzak mesafede bulunan
galaksiler gezegenimizden 13.2 milyar ışık yılı mesafede bulunuyor. Bu
da, söz konusu galaksilerden yayılan ışığın Hubble’ın kamerasına
ulaşması için 13.2 milyar yıl geçtiği anlamına geliyor.
NASA, yaptığı açıklamada, "Geçmişteki kozmik olaylara ait ışık
Dünya’ya henüz ulaşıyor. Kısaca, XDF’nin bir zaman tüneli olduğunu
söyleyebiliriz… XDF’de yer alan en genç galaksi, Büyük Patlama’dan
sadece 450 milyon yıl sonra oluştu” ifadesi kullanıldı.
Hubble, "Advanced Camera for Surveys” ve "Wide Field Camera 3”
kameralarını kullanarak, 2 milyar saniyeyi aşkın poz süresi boyunca aynı
bölgelerin 2 bin fotoğrafını çekti. Böylece, aynı karede ışığın
yoğunlaşması ve silik galaksilerin ortaya çıkması sağlandı.
NASA’nın Nisan 1990’da uzaya gönderdiği Hubble, o tarihten bu yana
astronotlar tarafından beş kez bakım-onarımdan geçti. NASA ve Avrupa
Uzay Ajansı (ESA) ortak çalışmasıyla görevine devam eden Hubble’ın
merceklerinin hala çok güçlü olduğu ve 2018’e kadar görev yapabileceği
ifade edildi.
